Wijze raad van

Mieke Cotterink

Deskundige Kinderveiligheid VeiligheidNL

Zwembandjes

Vroeger liep elk kind standaard met knaloranje zwembandjes om zijn armen. Lang zijn zwembandjes het populairste zwemhulpmiddel geweest voor kleine kinderen. Zwembandjes zijn opblaasbare banden die om de bovenarmen van je kind zitten. Ze helpen kinderen om makkelijker boven water te blijven door het extra drijfvermogen. Er zijn ook zwembandjes van foam.

Voordelen van zwembandjes

• Makkelijk mee te nemen, leeg nemen de opblaasbare variant weinig ruimte in
• Goedkoop in aanschaf
• Eenvoudig te gebruiken
• Biedt goede ondersteuning bij het drijven
• Zijn in leuke printjes en kleurtjes verkrijgbaar

Nadelen van zwembandjes

• Beperkt de bewegingsvrijheid van de armen
• Kinderen kunnen ze soms zelf afdoen
• Kan soms oncomfortabel zitten
• Moeten goed opgeblazen zijn om effectief te werken
• De opblaasbare versie kan lek raken

Puddle-jumper

De laatste jaren zien we ook een opkomst in kinderen die de puddle jumper dragen in het water. Een puddle jumper is een combinatie van zwembandjes en een borststuk. De puddle jumper wordt aangetrokken als een vestje. Het zorgt voor extra drijfvermogen bij de armen en de borst, wat helpt om je kind stabiel te houden in het water. De sluiting zit op de rug. Op deze manier kan een kind de puddle jumper zelf niet afdoen.

Net als zwembandjes zijn de puddle jumpers verkrijgbaar in leuke kleurtjes en printjes. Dit zwemhulpmiddel is over het algemeen wel duurder dan zwembandjes en neemt meer ruimte in beslag, omdat je de puddle jumper meestal niet leeg kan laten lopen. Puddle jumpers zijn meestal van foam gemaakt, maar je hebt ook opblaasbare varianten. Ze zijn vergelijkbaar met zwemvleugels qua veiligheid. Het drijvend vermogen moet hoog op het lichaam zitten zodat het hoofdje boven water blijft. Het extra voordeel van een puddle jumper is dat het met een gesp op de rug vastzit, zodat het niet makkelijk afgaat, en foam kan niet lek."

Voordelen van een puddle jumper

• Kinderen kunnen ’m veel moeilijker zelf uitdoen
• Helpt kinderen om in een natuurlijke zwempositie te blijven
• Makkelijk aan te trekken
• De foam variant kan niet lek raken
• Zijn in leuke printjes en kleurtjes verkrijgbaar

Nadelen van een puddle jumper

• Beperkt de bewegingsvrijheid iets
• Kan bij sommige kinderen oncomfortabel zitten
• Neemt meer ruimte in dan zwembandjes
• Zijn wat duurder in aanschaf
• De opblaasbare variant kan lek raken

Reddingsvest

Een reddingsvest trek je je kind aan als je bijvoorbeeld een boottochtje gaat maken. Het is gemaakt van stevig materiaal met drijfvermogen in het hele vest en heeft een band tussen de benen door, zodat hij niet over het hoofd uit kan gaan. Een reddingsvest heeft een kraag en dit zorgt ervoor dat je kind in het water op de rug gedraaid wordt en niet kan verdrinken. Je gebruikt een reddingsvest dus voor de veiligheid rondom water, en niet om te leren zwemmen.

De keuze voor een zwemhulpmiddel hangt af van de behoeften van jouw kind en de situatie. Onthoud dat, ongeacht welk hulpmiddel je kiest, je altijd toezicht moet houden op je kind in het water. Veiligheid komt altijd op de eerste plaats.

Lees ook: 4x veilig spelen in en om water

Waar let je op bij aankoop?

Let bij de aanschaf erop dat de zwemhulpmiddelen veiligheidskeurmerk EN15649 hebben en koop ze daarom beter niet bij buitenlandse webshops. Controleer drijfhulpmiddelen ook altijd goed als je ze tweedehands koopt.

Scheuren en beschadigingen kunnen de veiligheid van het zwemhulpmiddel verminderen. Ze kunnen ervoor zorgen dat het drijfvermogen vermindert of dat het hulpmiddel helemaal niet meer werkt.

Hoe controleer je dit?

• Zwembandjes: Blazen de bandjes op en kijk of ze lucht vasthouden. Controleer op kleine gaatjes, scheurtjes of plekken waar de naden loslaten. Bekijk ook of het ventiel nog goed sluit.
• Puddle jumpers: Controleer zowel de armdelen als het borststuk op scheuren en beschadigingen. Zorg ervoor dat de gespen en riemen nog goed werken. Voel of het foam nog heel is.
• Reddingsvesten: Bekijk het hele vest op scheuren, losse naden of beschadigingen aan de riemen en gespen. Voel ook of de foam nog in orde is.

Kinderen verdrinken geruisloos

Je moet er niet aan denken, maar toch gaat het ieder jaar weer mis. Jonge kinderen verdrinken stil en snel, zonder te spartelen, schreeuwen of huilen. Dit gebeurt omdat ze zich niet bewust zijn van het gevaar. Het kan in een fractie van een seconde gebeuren, en hoe langer het kind onderwater is, hoe ernstiger het letsel.

Het is heel belangrijk om deze boodschap voortdurend te herhalen. Helaas overschatten nog te veel ouders hun eigen waakzaamheid, waardoor een kind kopje onder gaat met alle gevolgen van dien. Ieder slachtoffer is er één te veel. Blijf dus altijd goed opletten en voorkom een nachtmerrie aan de waterkant. Zeker doen: lees deze tips van veiligheidsexpert Mieke eens door voor je gaat zwemmen met je kind(eren).

Lees ook: Je kind leren zwemmen