4x veilig spelen in en om water

Water en jonge kinderen. Een leuke, maar ook een gevaarlijke combinatie. Vooral in de zomermaanden gaat het jaarlijks mis, met dramatische en soms zelfs fatale gevolgen. Wat kun je als ouders doen om verdrinking te voorkomen? Expert Kinderveiligheid Mieke Cotterink van VeiligheidNL wil ouders bewust maken van de gevaren én deelt tips voor een veilig speelmoment in en om water.

Beoordeeld door

Mieke Cotterink

Deskundige Kinderveiligheid VeiligheidNL

Wist je dat jonge kinderen van 0 tot 5 jaar de meeste kans lopen om te verdrinken en dan met name kleintjes van 1 en 2 jaar die net kunnen lopen? Het gaat vooral om verdrinking in de badkuip of rondom huis, bijvoorbeeld in een opblaasbaar zwembadje of in een vijver. Opvallend: ouders waren op het moment van verdrinking heel even niet in de buurt van hun kind.

Een kind gaat snel en geluidloos kopje onder

Wat veel ouders vaak niet weten, is dat een kind heel snel en zonder alarm te slaan, onder water kan verdwijnen. Uit onderzoek van VeiligheidNL blijkt dat 83% van de ouders denkt dat hun kind ‘iets’ doet als het verdrinkt. Een groot deel verwacht dat hun kind zal gaan spartelen. Een kleiner deel verwacht dat hun kind zal gaan huilen of schreeuwen.

Over het algemeen verwachten de meeste ouders dus dat hun kind zal laten blijken dat het aan het verdrinken is. In de praktijk gebeurt dat niet. Een jong kind dat niet kan zwemmen, zakt stil en zonder iets te doen onder water. Ze beseffen niet wat er gebeurt. En kunnen geen geluid maken, omdat het water de luchtwegen blokkeert. En dan kan het snel verkeerd aflopen. De eerste 10 minuten na een verdrinking zijn cruciaal. Na ongeveer 2 minuten verliest een kind het bewustzijn en na 4-6 minuten kan er onherstelbare hersenschade optreden.

Drijfhulpen voor kinderen

In Nederlandse zwembaden moeten kinderen zonder zwemdiploma verplicht zwembandjes dragen. Drijfhulpen zoals zwembandjes en puddle jumpers zijn ideaal voor kinderen die leren zwemmen, omdat ze helpen om makkelijker te blijven drijven en zich veiliger te voelen in het water. Het is wel belangrijk om te onthouden dat drijfhulpen niet voldoende zijn voor volledige veiligheid. Zelfs met deze hulpmiddelen kunnen kinderen nog steeds onder water raken en verdrinken. Daarom is het nodig om altijd toezicht te houden als je kind in of bij water is.

Daarnaast moet je ervoor zorgen dat de zwembandjes geschikt zijn voor het gewicht en de leeftijd van je kind. Controleer de labels voor deze informatie. Kijk ook regelmatig of de zwembandjes geen scheuren of andere beschadigingen hebben en of ze goed passen. Beschadigde of slechtzittende bandjes kunnen de veiligheid van je kind in gevaar brengen. Veiligheid komt altijd eerst, dus blijf altijd in de buurt en let goed op.

Momenten van afleiding bij ouders vormen groot risico

Natuurlijk ben je als ouder extra alert als je met je kind in de buurt van water bent. Ook zorg je ervoor dat je je kind geen moment uit het oog verliest als het in bad of in een opblaasbadje zit. Maar eerlijk is eerlijk, hoe goed je ook probeert alert te zijn, er zijn momenten van afleiding. Bijvoorbeeld als de deurbel gaat. Of als je heel even op je mobiel kijkt en je aandacht getrokken wordt door een onverwacht bericht.

Uit onderzoek onder ruim 400 ouders blijkt dat maar liefst 1 op de 4 ouders zich nog wel eens laat afleiden, terwijl hun kind in de buurt van water is. En juist die momenten kunnen verkeerd aflopen. Ouders verwachten dat ze - mocht het misgaan - gespartel of geschreeuw horen als ze snel even naar de deur lopen om bijvoorbeeld een pakketje aan te nemen. Dat is dus niet zo.