Verwachtingen passend bij geslacht

Kinderen leren al op jonge leeftijd wat de wereld van hen verwacht. Ze zien en horen overal voorbeelden, zoals bij speelgoed, in boeken, op televisie en bij andere mensen. Daardoor krijgen ze ideeën over wat wel en niet ‘past’ bij jongens of meisjes. Dit gebeurt vaak zonder dat ouders het doorhebben. Juist daarom is het belangrijk om hier bewust bij stil te staan.

Als ouder heb je veel invloed op hoe je kind naar zichzelf en anderen kijkt. Door open te staan voor verschillende interesses en gedrag, help je je kind om een brede kijk te ontwikkelen. Dat betekent bijvoorbeeld dat je het normaal vindt als je kind met allerlei soorten speelgoed speelt of verschillende emoties laat zien. Zo leert je kind dat het goed is om zichzelf te zijn.

Gendernormen, hoe werkt dat?

Gendernormen zijn ideeën over hoe jongens en meisjes zich zouden moeten gedragen. Deze ideeën zie je op veel plekken terug. Kinderen krijgen hierdoor al jong mee wat ‘hoort’ en wat niet. Vaak nemen ze dit onbewust over. Zo kan een kind denken dat het iets niet mag of kan, omdat het niet past bij zijn of haar geslacht. Daardoor kunnen gendernormen invloed hebben op hoe kinderen spelen, zich gedragen en zichzelf zien.

Enkele voorbeelden van gendernormen die vaak voorkomen:

• Meisjes horen lief, rustig en zorgzaam te zijn.
• Jongens moeten stoer zijn en mogen niet huilen.
• Meisjes spelen met poppen en houden van roze.
• Jongens spelen met auto’s en houden van blauw.
• Meisjes plukken bloemetjes.
• Jongens klimmen in de bomen.

Let op de complimenten die je geeft

Sta stil bij de complimenten die je je kind geeft. Meisjes horen vaak dat ze lief of mooi zijn, terwijl jongens vaker stoer of sterk worden genoemd. Complimenten zijn belangrijk, maar het is goed om te variëren. Benoem ook gedrag, zoals helpen, doorzetten of geduldig zijn. Zo leert je kind dat er meer belangrijk is dan uiterlijk of stoer gedrag. Zeg ook geen dingen zoals: “Zij kan goed voetballen voor een meisje.” Daarmee geef je geen echt compliment, maar leg je de nadruk op het idee dat meisjes meestal niet goed kunnen voetballen. Zeg liever gewoon: “Zij kan goed voetballen.”

Door dit soort kleine aanpassingen in taalgebruik help je mee om stereotype verwachtingen te doorbreken.

Laat je kind zelf ontdekken wat het leuk vindt

Geef je kind de ruimte om zelf te kiezen waar het mee speelt en wat ‘ie leuk vindt. Of dat nu poppen, auto’s, verkleden of knutselen is, alles is goed. Interesses zeggen niets over wie je kind is. Door je kind zelf te laten kiezen, help je om eigen voorkeuren en talenten te ontdekken.

Kleine aanpassingen maken het verschil

Het is nu niet zo dat je nooit meer een pop aan je dochter of een auto aan je zoon mag geven, maar het gaat erom dat je rekening houdt met gendernormen in de opvoeding. Het hoeft niet perfect te gaan. Veel ouders zijn zelf ook opgegroeid met vaste ideeën over jongens en meisjes. Het belangrijkste is dat je er stap voor stap bewuster mee omgaat. Door kleine aanpassingen in je taal, gedrag en keuzes kun je al een groot verschil maken in de ontwikkeling van je kind. Als je iets zwaars wilt verplaatsen en hulp nodig hebt, zeg dan niet dat je ‘een sterke man’ zoekt, maar dat je iemand nodig hebt die sterk is. Vrouwen kunnen namelijk net zo goed sterk zijn.

Bron: Nederlands Jeugdinstituut