Je spreekt van peuterastma bij kinderen tot 4 jaar. Bij peuterastma zijn de luchtwegen vernauwd. Dit is niet de hele tijd zo. Het komt voor in periodes van een paar dagen tot weken. De klachten worden uitgelokt, omdat de luchtwegen overgevoelig zijn voor bepaalde prikkels. De spiertjes van de luchtwegen trekken samen en het slijmvlies van de luchtwegen zwelt op en maakt meer slijm.

Symptomen peuterastma

Je baby of peuter kan de volgende klachten hebben:

• een piepende ademhaling
• benauwd
• snelle ademhaling
• slijm in de luchtwegen
• hoesten
• snel moe zijn bij of na inspanning

Vaak treden deze klachten op tijdens of na een verkoudheid.

Oorzaken peuterastma

Bij jonge kinderen die peuterastma blijken te hebben, zijn de luchtwegen van nature al meestal nauwer. Kinderen die te vroeg geboren zijn of als hun moeder gerookt heeft tijdens de zwangerschap, hebben een grotere kans op het ontstaan van nauwere luchtwegen. Het slijmvlies van de luchtwegen bij kinderen met peuterastma reageert ook heftiger op virusinfecties zoals het RS-virus. Uitlokkende prikkels kun je onderverdelen in allergische en niet allergische prikkels,

Allergische prikkels

• huisstofmijt
• huidschilfers van huisdieren
• pollen van bomen en grassen
• schimmels (als er bijvoorbeeld veel vocht in huis is)

Niet allergische prikkels

• koude, vochtige lucht of mist
• rook en luchtvervuiling
• deodorant en parfumluchtjes
• lichamelijke inspanning
• verkoudheid en griep
• emoties, zoals boosheid en verdriet

Wat doet de huisarts of jeugdarts?

De arts probeert eerst te achterhalen wanneer de klachten voorkomen. Er wordt gekeken hoe je kind ademhaalt en geluisterd met een stethoscoop naar de longen. Als de klachten geregeld voorkomen dan kan de huisarts besluiten om medicijnen voor te schrijven. Bij ernstige klachten of bij onvoldoende reactie op de medicijnen, volgt verwijzing naar de kinderarts. Er kan dan ook worden besloten om nader bloedonderzoek of een huidpriktest te doen als er sprake is van allergieën.

Behandeling peuterastma met medicijnen

Er zijn twee soorten inhalatiemedicijnen die je kind kan krijgen:

• Luchtwegverwijders: deze zorgen ervoor dat je kind direct beter kan ademen en dus minder benauwd is. Deze medicijnen worden alleen gebruikt als het kind benauwd is.
• Ontstekingsremmers: hiervan is de werking pas na een paar dagen te meten. Deze medicijnen verminderen de ontsteking in de luchtwegen en de hoeveelheid slijm. Zij moeten langer gebruikt worden (onderhoudsmedicatie).

De huisarts controleert of de medicijnen goed werken.

Wat kun je nog meer doen?

Als je weet waar je kind allergisch voor is, dan kun je proberen deze prikkels te vermijden.

• Niet roken.
• Laat je kind lekker bewegen: laat het spelen, rennen en zwemmen enz.

Lees ook: het persoonlijke verhaal van Suzanne die een zoontje met peuterastma heeft

Hoe vaak komt peuterastma voor?

Peuterastma komt veel voor. Ongeveer 10% van de baby’s en peuters heeft een piepende ademhaling als zij verkouden zijn. Bij het merendeel van deze kinderen zijn deze klachten niet meer aanwezig als zij 6 jaar zijn. Er is een grotere kans op het ontwikkelen van astma op oudere leeftijd als:

• de ouders of broertjes en zusjes astma hebben
• er bij je kind ook eczeem voorkomt
• je kind reageert op allergische prikkels
• je kind zeer ernstige klachten heeft en bijvoorbeeld meerder keren moet worden opgenomen in het ziekenhuis
• je kind ook klachten heeft buiten de verkoudheidsperioden om.

(Bron: Jeugdarts Sabine de Vries)

Lees ook: Zo verklein je de kans op astma bij je kind