Waarom juist de kinderkamer?

Huisstofmijten zijn piepkleine beestjes die leven van huidschilfers. Ze houden van warmte en vocht, dus een matras, een dekbed en een stapel knuffels is voor hen een paradijs. Een kind slaapt tien tot twaalf uur per nacht, vaak met het gezicht in het kussen en een favoriete knuffel onder de arm. Zo ademt het urenlang allergenen in.

Wat veroorzaakt de allergische reactie?

Het is overigens niet de mijt zelf die de klachten veroorzaakt, maar het eiwit in zijn uitwerpselen. Bij een kind met een allergie reageert het immuunsysteem daar flink op. Je ziet dat aan niezen, een loopneus, jeukende ogen en soms hoesten of een piepende ademhaling, vooral ‘s nachts en ‘s ochtends. Een kind dat slecht slaapt, is overdag moe en kortaf.

Herken je dit bij je kind?

Huisstofmijt geeft vaak het hele jaar door klachten, met een piek in de herfst en winter. Dat onderscheidt het van hooikoorts. Let op een verstopte neus bij het wakker worden, ogen die gaan jeuken na het knuffelen met een stoffen pop, of klachten die opeens minder worden tijdens een logeerpartij of vakantie. Bij elke allergische reactie bij een kind zegt het patroon vaak net zoveel als de klacht zelf.

Wil je meer weten over de symptomen en klachten en wat je kunt verwachten? Lees dan meer over allergische reactie kind.

Begin bij het bed

Het bed is de grootste mijtenhaard, dus die pak je het eerst aan. Mijtdichte hoezen (encasings) voor matras, kussen en dekbed sluiten de mijten letterlijk in, zodat ze geen allergenen meer kunnen verspreiden. Kies wel voor hoezen die ademen, anders wordt je kind er zweterig van. Was het beddengoed elke week op 60 graden, want dat haalt de allergenen eruit en doodt de mijten. Een dekbed en kussen die je kunt wassen zijn dan een stuk handiger dan een exemplaar dat alleen chemisch gereinigd mag worden.

Knuffels niet allemaal in bed

Knuffels zijn heilig, dus je hoeft ze niet helemaal weg te doen. Laat je kind één of twee favorieten in bed houden en zet de rest op een plank. Was de favoriete knuffels regelmatig op 60 graden, als het label dat toelaat. Kan dat niet, dan kun je ze 24 uur in de vriezer leggen. Dat doodt de mijten, maar daarna moet je de knuffel alsnog wassen op lagere temperatuur om de allergenen kwijt te raken.

De kamer zelf onder handen nemen

Stof hoopt zich gemakkelijk op in hoogpolig tapijt, zware gordijnen en open boekenkasten. Gelukkig hoef je de kinderkamer niet helemaal te verbouwen om stof te verminderen. Met een paar aanpassingen kom je al een heel eind.

• Kies waar mogelijk voor een gladde vloer, zoals laminaat of pvc, die je makkelijk nat kunt afnemen.
• Hang gordijnen op die je kunt wassen, of kies voor jaloezieën.
• Berg speelgoed en boeken op in dichte kasten of opbergboxen.
• Neem oppervlakken af met een vochtige doek. Met een droge doek verspreid je het stof, terwijl een vochtige doek het juist vasthoudt.
• Stofzuig minstens twee keer per week met een HEPA-filter, het liefst terwijl je kind niet in de kamer is.

Houd de lucht droog en fris

Mijten gedijen bij een luchtvochtigheid boven de 50 procent, dus droge lucht werkt in je voordeel. Ventileer elke dag, ook in de winter. Een kwartier het raam open terwijl je het bed opmaakt is al genoeg. Houd de temperatuur in de kamer rond de 16 tot 18 graden en droog geen was op de kinderkamer. Wil je het zeker weten dat de lucht niet te vochtig is, dan geeft een hygrometer van een paar euro dat in één oogopslag aan.

Houd alles bij qua schoonmaak

Niet alles wat in de winkel ligt, werkt ook echt. Anti-mijtsprays hebben meestal weinig effect en een luchtreiniger komt nooit in de plaats van de basismaatregelen. Ook die ene grote schoonmaakactie op een zaterdag valt tegen als je de rest van de maand niets doet. Een vast weekritme voor wassen, stofzuigen en ventileren wint het van elke eenmalige krachtpatser. Liever klein beginnen en volhouden dan alles tegelijk willen.

Wanneer naar de huisarts?

Houdt je kind ondanks al deze maatregelen klachten, krijgt het last van piepen of benauwdheid, slaapt het slecht of mist het regelmatig school? Maak dan een afspraak met de huisarts. Die kan de klachten beoordelen en je zo nodig doorverwijzen voor allergietesten. Dan weet je zeker of huisstofmijt echt de oorzaak is en kun je samen kijken naar een aanpak die bij de leeftijd van je kind past. Bij kinderen die weinig baat hebben bij de gebruikelijke maatregelen, zijn er meer behandelopties om te bespreken met de huisarts of een kinderallergoloog.

Kleine stappen, groot verschil

Een kamer zonder mijten bestaat niet, maar een kamer met veel minder mijten is prima haalbaar. Begin bij het bed, beperk de knuffels, kies voor een gladde vloer en zorg voor frisse, droge lucht. Veel ouders merken binnen een paar weken dat hun kind beter slaapt, minder niest en ‘s ochtends weer vrolijk beneden komt. Dat is uiteindelijk waar het om gaat: een kamer waar je kind lekker kan slapen en gewoon kind kan zijn.

» Lees ook

Allergie bij je kind: alles wat je moet weten