Veel kinderen duimen om zichzelf te troosten of om in slaap te vallen. Het helpt ze om zich veilig en rustig te voelen, vooral bij spanning of verveling. Je kind gebruikt zijn duim (of vingers) om rustig te worden. Net als bij een speen, maar een duim is altijd bij de hand. Dat maakt het afleren lastig.

Begin daarom rustig. Probeer je kind eerst aan te leren dat hij alleen nog thuis duimt. Daarna kun je het beperken tot alleen bedtijd. Verbieden van duimen werkt meestal niet. Het is zijn manier om zich veilig te voelen. Zodra jij even niet oplet, kan die duim zo weer in de mond zitten.

Hoe kun je duimen afleren bij je kind?

Beter kun je er op een rustige manier met je kind over praten: grote kinderen zuigen niet op hun duim. Bovendien is het slecht voor de kaakstand, de tanden en de spraak- en taalontwikkeling. Er bestaan producten met een vieze smaak die je op de duim kunt smeren, of handschoentjes die het duimen moeilijker maken. Maar dit soort oplossingen kunnen frustrerend zijn voor je kind. Het voelt als straf, en dat is niet helpend.

Maak je kind liever bewust en realiseer je dat hij ook pas stopt als hij er zelf klaar voor is. Je kunt hem wel helpen door af te leiden eventueel met een knuffel of een doekje in plaats van de duim. Je kunt ook vragen om medestanders, de crècheleidster of de tandarts om op een aardige manier te vertellen aan je kind dat duimen voor kleine kinderen is en hij nu toch echt te groot wordt. Negatief reageren is geen goede optie, complimenteer je kind juist als hij bewust niet duimt.

TIP! Maak samen met je kind een plan. Laat hem bijvoorbeeld kiezen op welk moment hij stopt, of maak een leuke kalender waarop hij stickers plakt als hij een dag niet duimt.

Lees ook: Annette liet haar kinderen stoppen met duimen