‘Moeder worden heeft invloed op alles’

In een interview voor magazine WIJ vertelt Babette Lockefeer, eigenaar van Matermorphosis, waarom zij moeders is gaan supporten in deze fase van grote levensveranderingen. “Matrescense - oftewel: de moederteit - is het transformatieve proces van moeder worden, dat invloed heeft op werkelijk alles in je leven”, legt Babette uit. “Je lichaam en je brein, je sociale rollen, je relaties, je overtuigingen, je waarden en je voorkeuren. Je hele identiteit ondergaat een enorme verandering vanaf het moment dat je moeder wordt.”

Je gaat nooit meer terug naar je oude zelf - Babette

Natuurlijk weet je als moeder in spé dat er veel gaat veranderen in je leven. Maar dat het impact heeft op vrijwel álles in je leven, kun je je nauwelijks voorstellen. Babette: “De hele maatschappij is erop gericht dat je snel weer ‘de oude’ bent. Het liefst ziet je omgeving dat je binnen no time weer op je oude gewicht zit en dat je snel weer op je werk verschijnt alsof er niks is veranderd.” Dat is onmogelijk volgens de coach. “Je bent als een gekookt ei dat je nooit meer kunt ‘ontkoken’. Je gaat nooit meer terug naar je oude zelf.”

‘38% valt uit of stopt met werken in het eerste jaar’

Nooit meer teruggaan naar je oude zelf: dat klinkt best eng. Babette legt uit: “Je gaat met verlof en zodra je baby geboren is, neem je waarschijnlijk de meeste zorgtaken op je. Dat gebeurt vaak onbewust bij moeders. Tegelijkertijd wordt zorgen door de maatschappij als minder van waarde gezien dan werken, wat natuurlijk heel raar is. Zorgen én werken blijkt in de praktijk best een lastige klus. 38% van de moeders die weer aan het werk gaat, valt uit of stopt met werken in het eerste jaar. Dat hoeft niet erg te zijn als het een bewuste keuze is. Maar vaak zijn dit moeders die overweldigd zijn. Het is dus helemaal niet realistisch dat je je leven nog net zo leeft als voorheen.”

Wie ben jij, naast moeder?

En naast werk, heeft het moederschap invloed op nog veel meer zaken. “Je ondergaat een identiteitsshift op verschillende lagen”, aldus de coach. “Sommige moeders zullen moeten wennen aan een heel nieuw lijf of ondervinden allerlei ongemakken. Ook heeft moeder worden impact op je psyche. Het wakkert zoveel verschillende gevoelens aan. Je voelt een ongekende liefde voor je kind, al kan dat even duren. Tegelijkertijd kun je het lastig vinden je vrijheid kwijt te zijn. Waar ben jij nog in dit verhaal? Hoe kom je aan je eigen behoeftes toe? Dit kan ook weer schaamte en schuldgevoel opwekken.”

Relaties veranderen bij iedereen die moeder wordt

Ook hoe je je tot je omgeving verhoudt, verandert bij vrijwel iedere nieuwe moeder. “Relaties veranderen. Sommige vriendschappen verdiepen, andere verwateren. De band met je partner komt onder druk te staan. Veel aanstaande moeders weten niet dat ze straks op een onzichtbare muur van verwachtingen botsen.

Veel aanstaande moeders weten niet dat ze straks op een onzichtbare muur van verwachtingen botsen - Babette

Een moeder ‘moet’ in de huidige maatschappij aan een heleboel verwachtingen voldoen. Denk aan hoe ze ‘hoort’ te bevallen (zonder pijnbestrijding!), hoe ze ‘hoort’ te voeden (borstvoeding is het beste!) en hoe ze werk en privé ‘hoort’ te combineren (niet meer dan drie dagen werken!). Ik zie in mijn praktijk dat het zelfvertrouwen van moeders in het eerste anderhalf jaar na de geboorte van hun eerste kind flink naar beneden gaat. Dit is dus de realiteit.”

‘Niemand ontkomt eraan, dus vindt jouw manier rustig uit’

Die moederteit is een fase waar je nu eenmaal doorheen moet. Daar ontkom je niet aan. Hoe kom je dan zo goed mogelijk door deze transitiefase? Allereerst is kennis en bewustzijn hierover belangrijk. Babette: “Als je niet weet dat je door een identiteitsverandering gaat, kan het onwijs lastig zijn om je eigen mening en gevoel nog te volgen. Je kunt denken dat alleen jij het zwaar vindt, of dat je niet gemaakt bent om moeder te zijn. Maar als je je hier bewust van bent, weet dat het een fase is én het accepteert, kun je op een rustige manier alles voor jezelf uitvinden. Wat wil ik? Wat werkt voor mij? En voor mijn gezin? Dit in plaats van doorrennen om te blijven voldoen aan dat plaatje. Weet dus dat dit gaat gebeuren. Het is een heel normale, universele ervaring.”

‘Voer goede gesprekken met je partner en verdeel de zorgtaken’

Ze vervolgt: “Voer van tevoren goede gesprekken met je partner over de verdeling van de zorgtaken. Uit CBS-cijfers blijkt dat 50% van de stellen zorg en werk gelijkwaardig wil verdelen, maar dat het slechts 9% uiteindelijk lukt. Besef daarom dat je voor een uitdaging komt te staan. En het is belangrijk een vangnet te hebben, zodat je het niet alleen hoeft te doen. Vraag hulp aan je ouders of partner als het je teveel wordt, en zoek contact met andere moeders; je zult merken dat zij jouw gevoelens herkennen en het ook niet allemaal weten.”

Het is mega intens om voor het eerst moeder te worden, maar er zit ook onwijs veel kracht en potentie in de moederteit - Babette

Moederteit geeft ook kracht

Het positieve nieuws? Babette: “Het is mega intens om voor het eerst moeder te worden, maar er zit ook onwijs veel kracht en potentie in de moederteit! Het is een periode om voor jezelf als vrouw helder te krijgen: wat vind ik belangrijk? Wat past bij mij en wat wil ik in mijn leven? Het dwingt je om hierover na te denken, waardoor je betere keuzes maakt. Dat is prachtig.”

Moeder Yasmin: ‘Ik heb inmiddels mijn weg gevonden’

En zo heeft moeder Yasmin (32) het gelukkig ook ervaren. Ze heeft een zoontje van 2,5 jaar en vertelt aan WIJ: “Ik heb inmiddels mijn weg gevonden. Mijn partner en ik hebben het best zwaar gehad met alle veranderingen, maar door veel te praten zijn we er sterker uitgekomen. We waren eigenlijk slecht voorbereid op het ouderschap. We hebben onszelf en elkaar beter leren kennen, en weten nu waar onze zwakte en kracht ligt. Hierdoor kunnen we beter met ingewikkelde situaties omgaan en als team samenwerken. Mochten wij nog een kleintje krijgen, zouden we nu hele andere keuzes maken. Dat geeft rust.”

Dit artikel is eerder verschenen in magazine WIJ.