Samen met GZ-psycholoog & hypnose-docent Janneke Brok

Baby’s reguleren samen met hun ouder

Als je baby onrustig is, reageert jouw lichaam ook. Je hartslag versnelt, je ademhaling verandert, je spieren spannen zich meer aan en je stem klinkt net wat anders. En daar ligt de sleutel: rust bij een baby begint vaak bij jou. Het zenuwstelsel van een jonge baby stemt zich namelijk af op dat van de ouder.

Jonge baby’s kunnen zichzelf nog niet tot rust brengen. Dat komt, omdat het zenuwstelsel nog volop in ontwikkeling is. Ze hebben hun ouders nodig om weer te ontspannen en zich veilig te voelen. Dat gebeurt niet alleen doordat ouders wiegen, zingen of andere dingen doen. Het gebeurt vooral door de manier waarop ouders er zíjn.

Je baby’s stemt zich namelijk af op jouw lichaam. Op je ademhaling. Op je hartslag. Op je spierspanning. Op de manier waarop je stem klinkt wanneer je praat of zingt. In de psychologie noemen we dat co-regulatie. Samen met je baby vorm je namelijk één regulatiesysteem. Je baby voelt aan jouw lichaam of het veilig is om te ontspannen.

Waarom dat soms moeilijk is

De eerste maanden met een baby zijn vaak intens. Je slaapt minder, bent voortdurend alert en voelt een enorme verantwoordelijkheid. Je lichaam staat daardoor vaak lange tijd ‘aan’. Soms lijkt het alsof je hersenen een soort baby-radar hebben ontwikkeld die zelfs het kleinste geluidje oppikt.

Die voortdurende zorg en het gebrek aan slaap maakt je extra gevoelig. En dat kan ervoor zorgen dat je lichaam moeilijker tot rust komt. Juist daarom helpt het om af en toe een moment te nemen om te ontspannen. Hypnose kan je daar op een makkelijke manier bij helpen.

Wat is hypnose eigenlijk?

Veel mensen denken bij hypnose aan iets mysterieus of aan shows waarbij iemand de controle verliest. Maar hypnose is veel simpeler. Je richt je aandacht op je binnenwereld. Door hypnose kan je juist meer invloed ervaren op je eigen lichaam: je ademhaling vertraagt, je spieren ontspannen en je wordt rustiger.

Sterker nog: je kent het gevoel waarschijnlijk al. Bijvoorbeeld als je opgaat in muziek. Als je ergens mee bezig bent en alles om je heen vergeet. Of als je zo verdiept bent in een boek dat de tijd ongemerkt voorbijgaat. Tijdens hypnose gebeurt iets vergelijkbaars. Je richt je aandacht op je ademhaling, op je lichaam of op een beeld in je verbeelding. Je blijft gewoon wakker en aanwezig. Je hoort wat er om je heen gebeurt en je bepaalt zelf wat je wil. Hypnose helpt je om weer even te landen en rust in je lichaam te brengen.

Oefeningen voor kleine momenten van rust

Hypnose hoeft niet lang te duren. In de babytijd werken kleine momenten vaak beter. Soms tussen twee voedingen, een luier en een poging om zelf ook even te zitten in.

• Samen landen. Houd je baby dicht tegen je aan. Dat mag ook gewoon terwijl je op de bank zit met een baby op je borst en een half koud kopje thee naast je. Breng je aandacht naar je ademhaling. Je hoeft niets te veranderen. Alleen even voelen hoe je adem vanzelf in en uit je lichaam stroomt. Bij elke uitademing kun je in gedachten een woord laten meebewegen richting je baby, bijvoorbeeld: zacht … rustig … samen … Vaak merk je dat je schouders vanzelf iets zakken. Je lichaam wordt wat zwaarder. Je baby voelt die verandering direct via jouw lichaam. Blijf zo een paar ademhalingen samen zitten.

• Samen zwaarder worden. Ga comfortabel zitten met je baby tegen je aan. Stel je voor dat je lichaam bij elke uitademing een beetje zwaarder wordt. Alsof je dieper in de stoel of bank zakt. Je armen dragen je baby. Je stoel of bank draagt jullie beiden. Wanneer jouw lichaam zwaarder en rustiger wordt, kan je baby daar vaak op mee bewegen.

• De rustige plek. Terwijl je je baby vasthoudt, stel je je een plek voor waar je je ontspannen voelt. Misschien een strand, een bos of een andere plek waar je graag tot rust komt. Stel je voor dat de rust van die plek zich langzaam door je lichaam verspreidt. Je ademhaling wordt rustiger. Je spieren zachter. Je baby voelt dat ritme via jouw lichaam. Jullie zitten even samen op die rustige plek.

Het effect

Hoe vaker je zo’n moment neemt, hoe makkelijker je lichaam dat gevoel van rust herkent. Vaak merk je dat één rustige ademhaling al genoeg is om dat gevoel van rust bij jullie samen terug te brengen.

Dat betekent trouwens niet dat ouders altijd rustig moeten zijn. Het leven met een baby is prachtig. Soms ook rommelig, vermoeiend en intens. Juist daarom kunnen kleine momenten van samen vertragen zo waardevol zijn.

Janneke Brok is GZ-psycholoog, IMH-specialist in de mentale gezondheid en ontwikkeling van baby’s en jonge kinderen én docent hypnose. Meer weten? Kijk op hypnosevoorouders.nl.