Een draagdoek of draagzak biedt hetzelfde intieme contact als toen je baby in je baarmoeder zat. Hij is dicht bij mama en de warmte en beweging geven hem een veilig gevoel. De meeste baby’s genieten hier zichtbaar van. Je kind herkent je geur, voelt je lichaamswarmte en hoort je stem. 

Je baby dragen helpt ook de hoeveelheid prikkels die bij hem binnenkomen te dempen. Vooral bij kinderen die gevoelig zijn voor prikkels kan dit een uitkomst zijn. In tegenstelling tot wat vroeger werd aangenomen, leidt het veel dragen van je baby niet tot verwennerij en afhankelijkheid, maar juist het tegenovergestelde. Onderzoek toont aan dat baby’s die dagelijks gedragen worden, minder huilen. Daarbij is dragen ergonomisch verantwoord: het geeft je baby’s lichaam de juiste ondersteuning. En jij hebt de handen vrij, ook heel praktisch!

Wanneer kun je de draagzak of -doek gebruiken?
Draagdoeken of slendangs zijn doorgaans al vanaf de geboorte te gebruiken. Maar er zijn ook ‘kant-en-klare’ draagzakken die extra ondersteuning bieden, zodat ze ook geschikt zijn voor pasgeboren kleintjes. Andere draagzakken zijn pas te gebruiken als je kind zes weken of drie maanden is. Vraag in de winkel hoe je een draagdoek kunt gebruiken en welke draagzak bedoeld is voor de allerkleinsten.

Waar let je op bij het kopen van een draagzak- of doek?
Een veilige draagzak of draagdoek moet voldoen aan de Europese norm voor buikdragers: NEN-EN 12309-2. Belangrijk is dat je kind voldoende steun in de rug en aan zijn hoofd heeft. Je baby kan zijn hoofd namelijk nog niet goed zelf rechtop houden. Je kind moet niet opzij kunnen gaan hangen en er moet voldoende ruimte vrij zijn voor zijn armen en benen.

Pas verschillende modellen, liefst met je baby erin. Zit het comfortabel en kun je de zak of doek in hoogte verstellen? Immers: je baby groeit en misschien wil je partner je kind ook wel eens dragen. Probeer of je de sluitingen gemakkelijk kunt openen en sluiten en of je de draagdoek of -zak zelf aan en af kunt doen. Controleer of de banden goed en stevig bevestigd en verstelbaar zijn; draagbanden zijn minimaal vier centimeter breed. En is het materiaal zacht en comfortabel zonder scherpe hoeken of punten aan de sluitingen?

Tweedehands
Als je een tweedehands draagzak koopt, let dan op het volgende:

• Kijk of de bekleding en vooral de stiksels niet stuk of versleten zijn.
• Kijk of de schouderbanden nog goed vastzitten.
• Kijk en probeer of het verstelmechanisme nog goed werkt.

Hoe gebruik je de draagzak of –doek?
De draagzak zit op de goede hoogte als je de baby een zoentje op zijn hoofdje kunt geven. Controleer, door even te bewegen, of alles goed vastzit. Maak in het begin geen lange wandelingen. Let goed op of je kind vrij kan ademen. Draag je kleine nooit onder een dichte jas; als hij onder een jas wordt gedragen, moet zijn gezichtje altijd boven de jas uitkomen.
Wees extra voorzichtig met het gebruik van een draagdoek bij te vroeg geboren kindjes, zij hebben meer moeite om genoeg zuurstof op te nemen.

Houd ook de temperatuur in de gaten. De zon is gauw te heet op het hoofdje van je kind en bij een wandeling met koud weer zit hij stil en krijgt het sneller koud dan jij. Controleer regelmatig (bij zijn nekje, handjes en voetjes) hoe hij zich voelt.

Wees erop alert dat je evenwichtspunt verandert als je je kind in een draagdoek of draagzak bij je draagt. Wees extra voorzichtig met vooroverbuigen of leunen. Draag je kleine niet in een draagdoek of -zak tijdens het koken, in de auto, op de motor of tijdens het sporten. Ook vallen is een risico: met een draagzak heb je minder goed zicht op de grond voor je, let er dus op dat je niet struikelt. Een draagzak geeft het gevoel dat je kind veilig dichtbij je zit, maar het biedt geen bescherming bij een val. Het is daarom ook niet veilig om met een baby in een draagzak te gaan fietsen.

Rugdrager
Zodra je baby zelfstandig rechtop kan zitten - tussen de zes en twaalf maanden - kun je je kind ook in een rugdrager meenemen. Rugdragers zijn er voor kinderen tot een gewicht van 15-20 kilo (2,5 tot 4 jaar).

Let bij het gebruik van een rugdrager op het volgende:

• De draaghoogte is halverwege de rug.
• Gebruik een tailleband voor extra stabiliteit.
• Gebruik altijd een veiligheidsgordel of tuigje.
• Zorg voor goede steun in de rug.
• Zorg voor voldoende vrije ruimte voor armen en benen.
• Zorg voor beenopeningen op gelijke hoogte als het zitgedeelte, of liever iets lager.
• Zorg dat je kind recht hangt.

Loop nooit weg als je de drager hebt neergezet en let erop dat als jij bukt, je kind hoger met zijn hoofd komt.